思わぬ同居人　２５

「おばさん、行ってきます。」 

「楽しい夏休みなのに大変ねぇ受験生は・・・・・・スンジョ、スンジョは行かないの？」 

「お・・・・おばさん・・・・・」 

グミの話に困っているハニを見てスンジョはニヤリと笑った。

 「行くよ。」

 マグカップを置いて、ラケットバックを手に取った。

 「ハニちゃんは制服なのに、スンジョは・・・・私服でラケットバック？補習授業は・・・・・・・」

 「お・・・おばさん・・・・スンジョ君は・・・・・・」 

慌てているハニを見るのが楽しくて・・・・・オレがこう言えばどういう反応をするのかがまるわかりだ。

 「ソイツは勉強が好きになったらしくて、夏休みでも特別授業を受けたいらしい。オレは気晴らしに、後輩と練習してくる。」 

オレが鼻で笑ったのが癪に障ったのか、ハニの頬がプゥーッと膨れて小さな子供みたいにアッカンベーをするけど、いい加減に年齢相応なことをしろよ。

 と言っても、オレはハニのそんな顔が見たくてやっているのだから、どっちもどっちだな。

 家の前の長い下り坂を追いかけてくる足音を聞き、またハニの真赤になって怒った顔が見たくなった。

 ＿＿＿＿＿ドンッ！

軽くアップをして、ハニが補習を受けている教室の方を見上げた。

 この暑い夏の真っ昼間に、後輩とはいえ練習に来ることなどないことは判っている。

 後輩と練習をしてくるなんて、ただの言い訳。

 クラスの連中も志望大学に向けて、予備校に通って連日追い込みをしている。

 何人かに誘われたけど、予備校に行ってどうするんだ？

 一通りやればオレにとっては十分だ。 ハニや落ちこぼれ達が必死になって補習をしたり、予備校で模試を受けたりするのが受験生なんだろうけど、大学に行って何をしたらいいんだ？ 

勉強して名門大学に入って、一流企業に行って・・・・・・・・・ そんなことに何の意味があるのだろう。 

生きて行く意味さえ分からないオレに、大学に行く意味も分からない。 

勉強をするだけなら、高校だけで十分。 

どうせ親父の会社の跡を継いで、適当な家柄の娘と見合いをして結婚し、親になって・・・・・・・ 

「あ～つまらん！」 

集中して打ったボールがコートの中で、ポォーンと落ちてコロコロと転がった。

 オレの心のように、その転がる姿が寂しそうでもあり虚しそうにも見えた。 

バタバタと聞きなれた足音がしてそちらを見ると、ハニがブツブツの何か独り言を言って走っていた。

 スンジョの中の子供っぽいいたずら心が、スンジョらしからぬことをした。

 「いったぁーい」 

ハニはお尻を押さえて、辺りを見回した。

 「だ・・・誰よ・・・？テニスボール？・・・・あ～～～～～っ！」 

あー面白い。 

ハニをからかうと、どうしてなんだろうこんなに心が温かく感じる。 

「お前、何をやってるんだよ。補習授業の時間じゃないのか？」

 「えっと・・・・・ちょっと事情があって・・・・・・・」

 「どうせ、居眠りをしていたか、オレの姿を見てボーっとしていたんだろ？」

 図星なのかハニは目を大きく見開いて黙り込んだ。

 「そっちこそ、後輩と練習じゃなかったの？」 

「暑いからサボったんだろ？まぁ・・・残りの補習も頑張れよ。」 

「どこに行くの？」

 「帰るんだよ。本屋に寄って予約していた物を取りに行かないといけないからな。」

スンジョは、一人でボールを打っていた時とは違って、晴れやかな顔をして更衣室に向かった。